Mentoria na revitalização de igrejas

 

 

 

 

 

Introdução

 

“O treinamento aumenta a sobrevivência de uma igreja em 135%. Queremos que mais igrejas prosperem, e cremos que o coaching é uma forma crucial de alcançar este objetivo.”

 

“Todo treinamento é levar um jogador aonde ele não pode ir sozinho” Bill MacCartney

 

 

Revitalizar igrejas é um processo árduo, longo e cansativo. Alguém disse que revitalizar igreja é como fazer um conserto no motor de um avião em pleno voo, enquanto ele está no ar. É uma tarefa complexa e arriscada. É necessário paciência, tenacidade, sabedoria e competência. Quem possui todas as habilidades para esta tarefa? Na verdade, ninguém.

 

Não existe alguém que esteja perfeitamente habilitado. Sempre existem deficiências a serem corrigidas, pontos a serem ajustados. Quando Paulo fala do ministério da Nova aliança ele faz uma intrigante pergunta:

 

“Quem porém é suficiente para estas coisas?”

2 Co 3.5

 

Ter alguma assessoria pode ser extremamente positivo. Alguém para orientar, discutir, avaliar, apontar direções. Apesar de ser algo extremamente interessante, sabemos que esta tarefa não é muito fácil. O papel da mentoria em plantação e revitalização de igrejas tem sido cada vez mais considerado como uma necessidade real e urgente.

 

Creio que um dos grandes desafios atuais da igreja é termos saudáveis modelos pastorais e comunitários. Por modelo pastoral penso na figura de pastores que se tornam referências, apontam a direção que jovens pastores devem assumir, é um marco. Grandes pastores  formam outros grandes líderes ao seu redor e abençoam a igreja de Cristo por anos a fio.

 

Da mesma forma, modelos eclesiásticos ajudam as pessoas a descobrirem como uma igreja pode ser eficiente na sua trajetória. Modelos e métodos podem ser mudados, mas princípios e valores são eternos, ajudam e orientam. Precisamos de aprender com igrejas saudáveis e assim termos uma geração de igrejas com tais características.

 

Entretanto, algumas perguntas precisam ser feitas:

 

§  Como encontrar pessoas competentes para mentoria? Líderes institucionais não necessariamente são lideres para este tipo de tarefa.

 

O presidente de um presbitério ou sínodo pode ser muito competente na sua função executiva, mas isto não significa que o seja quando o assunto é estratégia, metodologia e discussão em torno da plantação e crescimento de igreja.

 

§  Como superar a cultura de independência dos obreiros. Em geral, obreiros não gostam muito de supervisão.

 

Basta observar que a maioria dos plantadores de igrejas não possui mentoria, e nem sequer passam por um treinamento regular nas suas atividades. A seleção é importante, mas é necessário treinamento constante e supervisão para maior efetividade.

 

§  Como superar a falta de modelos eclesiásticos? Quando se trata de plantação de igrejas, observamos que poucos são aqueles que plantaram igrejas e são aptos para supervisionar.

 

De um lado, temos bons plantadores, mas sem qualificação para supervisão. De outro lado, há uma porção de teóricos acerca de plantação de igrejas, que possuem bom conteúdo teológico, mas que nunca se envolveram numa plantação de igrejas. Os congressos realizados no Brasil, mostram que muitos convidados, são pregadores aclamados, mas jamais estiveram envolvidos em plantação de igrejas e não conhecem os desafios diários que um plantador ou aquele que está envolvido na revitalização de igrejas tem passado.

 

Algumas denominações, pela sua própria estrutura, encontram mais facilidade na mentoria. Os modelos episcopais, como da igreja católica, metodista e anglicano, corroboram nesta direção. Modelos neo-pentecostais e independentes, são autônomos na sua natureza e dependem muito da capacidade do líder maior da denominação. Entretanto, não há uma cultura de mentoria, porque o “apóstolo”, não mentoria, ele determina como as coisas acontecerão e cobra os resultados. O modelo autocrático, que pode ser eficiente em determinadas situações, é por sua natureza centralizador, mas nem sempre capacitador. Líderes soberanos não querem capacitar e treinar outros, porque eles não pensam em substitutos, mas buscam pessoas que sejam obedientes e submissas à sua forma de conduzir a igreja.

 

I. Definição de Mentoria

 

Qual é a sua definição de mentoria?

 

Pausa para escrever sua definição de Mentoria...

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Podemos afirmar que mentor é uma pessoa treinada e qualificada, com ferramentas adequadas para ajudar outros de forma eficiente tanto no campo pessoal quanto na qualificação profissional. Ele se posiciona para ajudar o outro, e descobrir o potencial que ele tem. Sua tarefa é trazer a pessoa para um melhor nível. Tem o propósito de focar e facilitar a mudança. Ajudar a descobrir a agenda de sua vida ministério e cooperar para que esta agenda se torne mais efetiva.

 

Aconselhamento, Coaching, Consultoria, Mentoria e Discipulado

 

Falar de Coaching hoje no Brasil é quase um palavrão no meio evangélico. E isto de certa forma faz sentido, porque coaching está associado a autoajuda, uma mensagem diluída do evangelho, centrada no homem, distanciada da cruz.

 

Quando falamos do acompanhamento necessário aos líderes, precisamos fazer diferença entre seis termos. É importante estabelecer algumas diferenças entre estas tarefas. Embora todas elas sejam parceiras, cada uma exerce uma função diferente.

 

ü  Discipulado: Algo entre mentoria e formação. Serve para orientar o novo convertido e estabelecer as bases e fundamentos da fé cristã. Alicerçado também na amizade e companheirismo.

 

ü  Aconselhamento:  Olha para o passado. Focado nas questões do coração, conflitos não resolvidos, resoluções de propósitos e relacionamentos.

 

ü  Consultoria: Conhecimento específico. Expertise. Tem uma agenda. Sabe o que fazer. Passos.

 

ü  Mentoria: Orienta, dá estratégias, estabelece, cria metas e alvos. Ensino específico para algum assunto. ensino, transferindo informação específica e habilidades que o outro pode aplicar nas funções que exerce.

 

ü  Coaching : Olha para o futuro. Ajuda nos passos, ouvindo e fazendo perguntas. Focado em ouvir, entender, ajudar o outro a perceber suas necessidades e fazer perguntas clarificadoras.

 

ü  Supervisão: Uma coordenação construída por uma instituição, que exige relatórios, resultados, alvos e metas. É algo mais burocrático e administrativo na sua própria configuração.

 

Infelizmente, excetuando a área de supervisão, podemos perceber que todas as demais áreas são frágeis e raramente executadas. O papel da agencia missionária tem sido recrutar, encorajar, preparar o missionário, ajuda-lo no levantamento de ofertas, envio, e em alguns casos, dando cobertura ao missionário caso surja uma situação problemática relacionada à saúde do obreiro e de sua família, problemas diplomáticos ou levantamento de recursos para um projeto específico de construção de um templo ou projetos de assistência social. Muitas vezes falta mentoria, aconselhamento e raramente alguém que esteja exercendo a função de “coaching”.

 

O objetivo principal de um coach do evangelho é levar o líder a um lugar em que avance em sua missão através de conversas intencionais do evangelho. Por isto ele é tão fundamental. Coaching não é matemática, é química: se mudar um elemento muda tudo. O principal objetivo de um treinador é levar líder a um patamar mais elevado.

 

O termo coaching é diferente de mentoria, apesar de muitas vezes ser colocado como sinônimo. Na mentoria, existe uma orientação sobre tarefas, atividades, direção. No coaching, a pessoa é levada a refletir intencionalmente sobre o que ela deseja fazer, o que ela está sentindo e como ela espera alcançar seus objetivos.

 

Na mentoria, existe orientação, estratégia, roteiro, metas e alvos, enquanto no coaching trata-se de uma conversa intencional do Evangelho com conversas centradas nos aspectos RELACIONAIS, PESSOAIS, MISSIONAIS E ESPIRITUAL.

 

Em se tratando de coaching cristão, o desafio é levar a pessoa a colocar a centralidade da discussão no evangelho. Como o evangelho pode orientar e confrontar.

 

Conteúdo do Coaching centrado no Evangelho:

 

Cinco áreas do Coaching centrado no Evangelho: CROSS -

 

CONEXÃO: Empatia, saber ouvir, fazer perguntas apropriadas.

 

REVISAO: Foco na discussão do encontro anterior

 

OBJETIVOS: Ajudar a pessoa a falar daquilo que ela realmente deseja falar. Não defiir objetivos é jogar basquete sem cesta.

 

SISTEMATIZAÇÃO, Estratégia. Precisam ser claras, mensuráveis e com tempo estabelecido.

 

SÚPLICA: A dança do Evangelho: Desespero, deleite e direção.

 

Este é o escopo do conteúdo do Coaching centrado no Evangelho.

 

Buscando a Base Bíblica da Mentoria

 

Na verdade, a Bíblia toda nos ensina sobre liderança, mentoria e cuidado, mas o termo coaching não aparece. Dai a razão pela qual, alguns sejam tão críticos desta palavra em teologia. Contudo, os melhores processos de sucessão de líderes que encontramos na Bíblia, refletem o cuidado de um líder em encontrar, apontar e treinar seu substituto. Algumas vezes, temos rupturas na transição, e quando isto acontece o resultado é sempre traumático. Vemos rupturas, por exemplo, entre Samuel e Saul; entre Saul e Davi, etc. E a experiência em todos estes casos, é conflituosa, marcada com lutas e conflitos.

 

Por outro lado, podemos encontrar bons modelos de lideranças bem sucedidos. Por causa da limitação de espaço vamos falar de apenas dois.

 

Moisés & Josué

 

Liderança se aprende por imitação e observação, vendo como outros fazem a tarefa. Não há liderança sem este cuidado. Um líder não brota do nada. Ele é antes de mais nada, um observador, um aprendiz. “O moço Josué não se apartava da tenda” (Ex 33.11b).

 

Josué nunca se afastava da companhia de Moisés. Ele estava sendo forjado ali na observação diária deste grande homem de Deus, servindo, vendo seu estilo de liderar, aprendendo a lidar com gente e dar ordens. A transição da liderança de Moisés para Josué foi natural e por isto eficiente e tranquila. Josué aprendeu como liderar, andando ao lado de Moisés e servindo. Em Êxodo ainda lemos que “o moço Josué, seu servidor” (Ex 33.11b). O que ele fazia na tenda? Servia. Imitando, observando e servindo seu caráter e suas qualificações foram se evidenciando.

 

A melhor forma de saber como uma pessoa será é observando como ela agiu em tarefas anteriores. Padrões e atitudes arraigadas são duras de serem mudadas. A liderança de Josué não surgiu no vácuo, assim como uma liderança não se faz no vácuo. Josué se tornou um grande líder, porque sua vida foi uma vida de determinação, entrega, serviço e doação e ele aprendeu isto andando ao lado de Moisés, prestando serviço abnegado, estando disponível para as tarefas propostas.

 

Barnabé & Paulo

Outro modelo claro de mentoria na Bíblia foi de Barnabé com Paulo.

 

Foi Barnabé quem introduziu Paulo na comunidade cristã, quando ele chegou a Jerusalém depois de sua conversão,  já que ninguém queria se juntar a ele (At 9.36). Era natural que assim acontecesse, afinal, Saulo foi um dos mais aguerridos perseguidores da igreja e ninguém sabia ao certo qual era a real intenção dele ao se aproximar da igreja. Sua motivação era correta? Ele era realmente um convertido, ou estava apenas se infiltrando na igreja?

 

Depois das controvérsias de Paulo com os judeus acerca de Cristo, ele teve que ser retirado da igreja e levado às pressas para Cesareia (At 9.31). Estudiosos afirmam que entre Atos 9 e 11, são decorridos de 9-14 anos. Não há noticias de que tenha feito algum ministério relevante ou fundado alguma igreja durante este período. Quando Barnabé chega a Antioquia (At 11), vendo a graça de Deus entre tantas pessoas se convertendo, ele sai à procura de Saulo.

 

Para onde ele vai? Para Tarso, porque sendo ali a cidade onde Saulo nasceu, certamente alguém saberia dar noticias dele. Barnabé era um caça talentos, e se lembrou da competência de Saulo, um nome ainda desconhecido na igreja e o trouxe para fazer parte da sua equipe. Durante um ano inteiro Barnabé e Saulo se reuniram com a igreja e ensinaram a muitos.

 

Depois de um ano de mentoria de Barnabé saíram para mudar a história da Igreja na primeira viagem missionária. Logo no início já percebemos que Barnabé já não era mais o líder, uma vez que o nome de Paulo surge no primeiro plano: “Paulo e seus companheiros navegaram para Perge, na Panfília.” (At 13.13). Daí em diante, o nome de Paulo passa sempre a figurar antes de Barnabé (At 13.42,43,46,50; 14.1,3). Barnabé mentoria Paulo no trabalho mas ao perceber sua competência, não se importa de deixar que ele assuma o comando enquanto ele se torna coadjuvante.  

 

Paulo & Timóteo

 

Paulo aprendeu o modelo, e logo o vemos como mentor de vários outros obreiros: Entre eles Tíquico, Tito e Timóteo.

 

Em 2 Tm 2.2 vemos a síntese do pensamento de Paulo sobre este assunto:

 

“E o que de minha parte ouviste através de muitas testemunhas, isso mesmo

 transmite a homens fiéis e também idôneos para instruir a outros.”

 

Temos aqui quatro grupos envolvidos:

 

PAULO

 

TIMÓTEO

 

HOMENS FIEIS E IDÔNEOS

 

OUTROS

 

O método consistia em evangelização e discipulado. O trabalho não terminava com a conversão, mas começava com a conversão. Consistia em seleção, treinamento, envio e supervisão.

 

Na década de 1970, Daniel Coleman[1] escreveu um best-seller sobre o método de discipulado e mentoria que Jesus usou com seus discípulos. Ele é composto de oito etapas:

 

1.     Seleção: Homens eram o método de Jesus (Lc 6.13).

2.     Associação: Jesus ficava com seus discípulos. (Mt 28.20)

3.     Consagração: Exigia obediência Mt 11.29 Jesus não exigia que fossem espertos, mas leais. Eram "aprendizes".

4.     Transmissão: Ele deu de si mesmo. Deu a tarefa mas sabia que ela não poderia ser concretizada sem poder, (Jo 20.20).

5.     Demonstração: Jesus mostrou como se deve viver. Ensinou como viver diante de Deus (Jo 13.15).

6.     Delegação: Jesus distribuiu trabalho entre os discípulos:   “E eu vos farei pescadores de homens" (Mt 4.19)

7.     Supervisão: Jesus acompanhou os discípulos. Os discípulos davam relatórios (Lc 9.10).

8.     Reprodução: Jesus esperava que seus discípulos se multiplicassem. A Grande Comissão – Mt 28.18-20

 

 

 

Princípios básicos na mentoria

 

Gostaria de considerar pelo menos quatro princípios que devem nortear o processo de mentoria:

 

1. Lideres reproduzem líderes

 

A.    eu faço, você observa

B.     Eu faço, você faz comigo

C.    Você faz, eu faço contigo

D.    Você faz sozinho

E.     Você faz com outro.

 

2. Um líder que não faz sucessor, não é um sucesso

 

Verdadeiros líderes se fazem desnecessários. Grandes líderes medem sua grandeza pela sua ausência.  O maior ato de liderança é o que acontece com a sua ausência. Sucesso, sem sucessor, é fracasso!

 

3. Todos precisam de mentoria

 

É fundamental considerar que todos precisamos de supervisão. Creio que este é um dos maiores problemas quando pensamos em plantação e revitalização de igrejas. Na Igreja Presbiteriana dos Unidos (PCA), todo plantador de igreja deve se reunir periodicamente com o seu líder e outros colegas, para receber instrução, encorajamento, e avaliação e presar relatórios. Eles consideram tão importante este aspecto do ministério, que faz parte da mentalidade este tipo de encontro. Eles em geral alugam um hotel e pagam as passagens, do plantador de igrejas e de sua esposa, para terem este treinamento. Durante este tempo, rotas são alinhadas, encorajamento é feito, e testemunhos, tanto de fracassos como de sucesso são dados. Isto é supervisão.

 

Podemos afirmar que no processo de mentoria, existem quatro passos:

 

VISÃO

(A tarefa deve ser clara)

 

PROVISÃO

(Recursos humanos e materiais devem estar prontos)

 

SUPERVISÃO

(Monitorar e avaliar)

 

REVISÃO

(Tempo de revisar estratégias e corrigir rumos)

 

4. A importância da mentoria

 

Líderes servos seguem a Jesus e não a posições, renunciam seus direitos para encontrar grandeza servindo os outros. Devem adotar o estilo de liderança de Jesus, que lavou os pés de seus discípulos. Os líderes servos multiplicam sua liderança delegando responsabilidade. Como?

 

Ø  Motivação – um dos maiores problemas na revitalização de igrejas é a perda de paixão e alegria do obreiro. Motivação é chave para a realização do projeto.

 

Ø  Preparação – Motivação sem treinamento é como entusiasmo sem direção. É necessário providenciar ferramentas adequadas

 

Ø  Instrução – Muitos liderados não tem direção, estão sós na sua tarefa. Isto traz aborrecimentos e frustrações.

 

Ø  Mentoria – Um mentor é alguém que guia e dirige outros através de novos terrenos que já conhece e por este motivo encontra-se preparado para dirigir.

 

Ø  Cobertura espiritual - Orando por eles e com eles. Pedindo para que o poder de Deus seja derramado sobre suas vidas.

 

Líderes servos conseguem trabalhar em time. Já que não estão preocupados com posições e cargos. Equipes demandam diferentes habilidades e dons. O propósito da equipe

 

A mentoria se fundamenta em quatro linhas de ação

 

A.    Identificar sucessores. Isto é seleção. Este processo pode ser mais importante que qualquer coisa. Trata-se de encontrar pessoas com competência. Homens certos no lugar certo, com habilidade de realizarem o projeto com eficiência.

 

B.     Dar fundamentos – Nesta fase a fundamentação teológica e pastoral deve ser transmitida. Num edifício, você pode mudar salas de lugar, reconfigurar o projeto, mas ninguém quer mexer nos alicerces, que muitas vezes estão concretados muitos metros abaixo do solo. Fundações são para sempre.

 

C.    Dar ferramentas – É preciso dar treino e materiais adequados. Boas ferramentas fazem toda diferença na obra. Ninguém capina tendo uma pá na mão, por outro lado não se faz reboco com enxada. 

 

D.    Multiplicar - Desenvolver novos líderes. No processo de mentoria, a ideia básica é não permitir que apenas um faça. Na obra de Cristo, está implícita a ideia de encorajar outros a continuarem a obra. Ninguém dura para sempre. Se quisermos dar continuidade ao projeto, Deus precisa suscitar novos obreiros. Se quisermos multiplicar, precisamos capacitar outros.

 

Quem é o seu mentor?

 

É Importante, desde o início, sermos mentoriados por alguém. A figura do tutor é importante, mas na maioria das vezes ela é meramente institucional. Talvez o melhor fosse a figura de alguém que pudesse dar tempo nesta área. Infelizmente no sistema presbiteriano, pelo menos, não ha pastores disponíveis para este tipo de atividade. Presbitérios ou sínodos poderiam votar verbas para que houvesse um mentor regional que pudesse acompanhar os trabalhos e dar ferramentas para maior efetividade na ação pastoral, tanto em plantação como revitalização de igrejas.

 

 

Quem você está mentoreando?

 

Outro aspecto importante no ministério de Paulo e de Cristo é que eles esperavam que seus seguidores pudessem reproduzir a si mesmos no ministério. Quando o processo flui naturalmente nesta direção, a tarefa torna-se mais produtiva, porque não apenas multiplica-se a efetividade, como também é possível passar o bastão às próximas gerações.

 

Quatro Linhas de Ação na mentoria

 

 

Coaching e Mentoria em Plantação de igrejas

 

 

Quais são as dificuldades encontradas na Mentoria e no Coaching?

 

A.    Pessoas capacitadas e treinadas para a função. É difícil selecionar pessoas que possam realizar esta tarefa de forma qualificada, estruturada e organizada.

B.    Tempo: Eventualmente você encontrará pessoas com qualificação, mas em geral são muito ocupadas com suas tarefas nas igrejas locais, e, em muitos casos, exercendo funções burocráticas na direção das agências, sem possibilidade de dispor de tempo para esta função específica.

C.    Ferramentas. Em algumas situações, veremos que falta também o treinamento adequado para o exercício, em outras palavras, falta estratégia, métodos, que podem ser chamados também de ferramentas.

 

Princípios bíblicos sobre Mentoria:

 

1.     Jesus acompanhou os discípulos que ele mesmo quis (Mc 3.13), e lhes deu estratégia e missão (Lc 10.1ss). Eles deveriam ir de “dois em dois”, e no final de cada tarefa, voltavam dando relatórios e testemunhando do que havia acontecido na execução das tarefas (Lc 10.17)

 

2.     Esta foi a estratégia da Igreja no livro de Atos. Paulo e Barnabé fizeram a primeira viagem missionária, e depois retornaram aos campos para acompanhar a tarefa de cada líder. “voltemos, agora, para visitar os irmãos de todas as cidades...” (At 15.36). Esta era uma forma de supervisão e mentoria, analisar as dificuldades e desafios.

 

3.     A Estratégia de Paulo. Ele enviava missionários, de tempo em tempo, para acompanhar a tarefa de cada um. Fp 2.19, 25

 

4.     A figura do mistagogo na Patrística

 

5.     A Missão Oeste do Brasil: Centro Oeste. Construir templos, treinar evangelistas e enviá-los ao campo. Supervisão regular a cada campo.

 

6.     A Igreja Americana no Século XXI

a.     Igrejas pagando coaching para seus pastores locais

b.     Presbitérios e agencias missionarias investindo em coaching.

 

Considerações finais

 

A.    Plantadores de igrejas precisam de mentoria

B.     Plantadores de igrejas precisam de ferramentas

C.    Plantadores de igrejas precisam de encorajamento

D.    Plantadores de igrejas precisam de apoio.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

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[1] Coleman, Daniel- O Plano Mestre de Evangelismo, Sao Paulo, Mundo Cristão, 1976

Sinais de Vitalidade na Plantação de Igrejas

 

“A vida da igreja depende da condição espiritual do povo”

(A.W.Boehm )

 

 

Todo organismo vivo emite sinais vitais.

 

Quando uma pessoa encontra-se prostrada por enfermidade ou acidente, profissionais da área médica  procuram imediatamente os sinais que possam demonstrar que tal pessoa encontra-se viva. As medições mais frequentes são temperatura, pulso, pressão arterial, frequência respiratória e um quinto curioso elemento: A dor. Pessoas vivas em situação de risco sentem dores e agonia, e apesar do sofrimento ali presente, a dor também é um sinal vital.

 

A avaliação destes sinais permite identificar necessidades básicas dos pacientes,  fazer o diagnóstico e buscar a solução para o problema. Quando a pessoa não possui nenhum deste sinais, ainda é possível ver se ela tem chance de ser ressuscitada e tentar uma medida mais dramática, com os procedimentos básicos de ressuscitação cardiopulmonar (RCP) pressionando o tórax repetidas vezes para reanimar a pessoa. Existem situações comprovadas de pessoas que foram ressuscitadas entre 30 e 45 minutos depois do ataque cardíaco.

 

Assim como o corpo humano, a igreja é um organismo vivo e demonstra se está em perigo ou se possui estes sinais de vitalidade. Um destes sinais, por exemplo é o crescimento numérico. Mas antes de nos fixarmos neste ponto específico, gostaria de fazer uma observação importante: Nem toda igreja que cresce possui vitalidade, e nem toda igreja com vitalidade, apresenta crescimento. Quando isto é possível?

 

Crescimento Numérico & Vitalidade

 

É importante fazer diferença entre crescimento numérico e vitalidade.

Quase sempre crescimento é resultado de uma igreja com saúde, e o contrário também é verdadeiro, mas apesar desta equação parecer simples, ela nem sempre é verdadeira. Existem situações nas quais a igreja pode estar decrescendo e ainda assim, apresentar vitalidade, ou, estar crescendo e não ter vitalidade. Como isto é possível?

 

Vitalidade sem crescimento

Algumas comunidades sofrem com mudanças demográficas. Recentemente li que a cidade de Rialma, com 21 mil habitantes no interior de Goiás, que em 10 anos perdeu três mil habitantes, tendo agora apenas 18 mil. Esta pequena diminuição pode causar transtornos para a igreja local, caso um bom número de famílias de uma mesma igreja resolva se mudar. Entretanto, existem situações ainda mais complexas, de comunidades inteiras que precisam se mudar por causa de guerras, cataclismas como vulcões e terremotos, ou guerrilhas, questões econômicas e políticas, diminuindo o número de pessoas, ou até mesmo decretando o fim de uma cidade ou vila. Se uma igreja vive neste ambiente, ela perderá muitos membros e até mesmo vai se extinguir, dependendo da extensão do problema. Se ela ainda consegue sobreviver, mesmo e talvez por causa das perdas, ela pode se tornar uma igreja poderosa, viva e dinâmica, mesmo com a diminuição no número de membros.

 

Certa vez ouvi o relato de um pastor na cidade de Detroit, que perdeu 90% de sua comunidade por causa do desemprego gerado pela crise na indústria automobilística. As pessoas demitidas, tiveram que se mudar de cidade em busca de oportunidades de trabalho, num curto espaço de tempo. Se você é pastor numa situação como esta vai sentir na pele o quão duro é equilibrar os projetos, orçamento, funcionários e despesas.

 

No Brasil é muito comum história de igrejas de zona rural, que se esvaziaram com o tempo porque os filhos tiveram que sair para grandes cidades procurando estudo e emprego. Os pais vendiam suas pequenas propriedades, e mudavam para apoiar seus filhos. Na Igreja de Anápolis, que pastoreio desde 2003, recebemos muitos jovens do interior, vindo de pequenas cidades em busca de cursos universitários. Muitos deles, valorosos crentes, bons músicos, e que abençoam nossa comunidade. Sempre que os vejo fico pensando no quanto a saída deles foi uma perda de talentos para suas comunidades de origem.

 

Temos acompanhado com perplexidade a situação da Igreja no Líbano e de forma ainda mais crítica, na Síria, onde os cristãos agora sob forte perseguição deixam o país para proteger suas vidas e a de seus filhos. Muitos templos encontram-se vazios, ficaram para trás com alguns poucos crentes, na sua maioria idosos, sem saúde e com recursos financeiros limitados.

 

Nestes casos, as igrejas se esvaziaram e perderam membros, mas sempre revelaram fidelidade a Deus, amor ao evangelho e continuaram comprometidas com o reino mantendo seus sinais vitais. Perderam membros, mas não perderam vitalidade.

 

Naturalmente tais situações podem equivocadamente justificar igrejas que perderam seu vigor e justificam sua falta de crescimento. Uma igreja saudável possui naturalmente, como qualquer organismo vivo, a capacidade de reprodução, adaptação ao meio ambiente, nutrição e crescimento.  Tal crescimento surge espontâneo e naturalmente, conforme a narrativa do livro de Atos dos Apóstolos:  “Louvando a Deus, e contando com a simpatia de todos, enquanto isso acrescentava-se-lhes o Senhor, dia a dia, os que iam sendo salvos”. (At 2.47). Evangelismo, surge naturalmente em igrejas cuja vida espiritual é profunda e comprometida com o Senhor Jesus.  A Igreja de Atos estava sempre registrando o crescimento numérico de seus membros.

 

Crescimento sem vitalidade

 

Em contrapartida, podemos encontrar um cenário completamente oposto. Muitas igrejas crescem sem vitalidade essencial. São igrejas infiéis. Como isto é possível?

 

Augustus Nicodemus faz a seguinte análise na Introdução de seu artigo Paulo, Plantador de Igrejas:

“A igreja americana "Catedral da Esperança," em Dallas, Texas, é uma das maiores igrejas da denominação Comunidade de Igrejas Metropolitanas dos Estados Unidos e está entre as que mais crescem na América, com uma média de 1600 pessoas, nos domingos pela manhã, na Escola Dominical. Isto a coloca na faixa de 1% das igrejas nacionais que têm mais de 1.000 membros. O pastor da igreja, Michael Piazza, já está se queixando de que o espaço é pequeno e deseja comprar um novo prédio. Surpreendentemente, trata-se de uma igreja que atende a população homossexual e lésbica. Piazza deseja tornar a Catedral numa "catedral psicológica," que venha servir como o centro espiritual mundial dos homossexuais e lésbicas cristãos... Estou citando este caso para exemplificar que é perfeitamente possível fazer uma igreja local crescer sem que isso tenha algo a ver com a doutrina bíblica correta. É possível provocar a expansão de um organismo eclesiástico, sem que essa expansão seja necessariamente o resultado de uma visão correta das Escrituras ou de uma perspectiva correta acerca da obra missionária da Igreja”. 

http://www.monergismo.com/textos/missoes/missoes_augustus.htm

 

Um grande número de igrejas no Brasil crescem usando estratégias de marketing, fortes apelos emocionais, adulterando o evangelho, fazendo falsas promessas em nome de Deus e assim por diante. “...muitas igrejas evangélicas crescem usando estratégias e metodologias questionáveis. Especialmente aquelas da teologia da prosperidade, que atraem as pessoas com promessas de bênçãos materiais e curas que não podem cumprir” (Augustus Nicodemus).

http://tempora-mores.blogspot.com.br/2007/08/dez-motivos-pelos-quais-pastores.html).

 

Infelizmente, muitas destas igrejas crescem, propalando mentiras e alcançando pessoas desesperadas e ansiosas por curas e respostas imediatas. Pastores com comportamentos questionáveis, com carisma mas sem caráter, enganam grande quantidade de pessoas com marketing e propaganda, uso da mídia social, forte empreendedorismo e poder de convicção, atraindo e engodando pessoas com corações inconstantes trazendo vergonha ao Evangelho e desonra para a igreja de Cristo.

 

Por isto a fórmula, vitalidade = crescimento, não se aplica em todas as situações.

 

É possível que um pastor piedoso mas tímido, encontre grande dificuldade em plantar uma igreja, enquanto um pastor com capacidade eloquente, mesmo vivendo uma vida de pecado, com motivos e estratégias espúrias, pode alcançar êxito no ministério. É bom lembrar que o profeta mais bem sucedido da história bíblica foi Jonas, embora ele seja o sucesso do fracasso. Sua vida não era nada piedosa, seus dilemas e conflitos com o Eterno eram gigantescos. Ele é o que se pode chamar de um missionário em crise com o Deus das missões. Apesar de sua atitude belicosa e rebelde, depois de três dias de mensagem, viu 120 mil pessoas se arrependendo e buscando misericórdia de Deus, mesmo com sua mensagem de juízo e condenação, e sem qualquer simpatia para aquele povo. Deus, ainda assim, pela sua graça, tornou efetiva a mensagem da salvação no coração daquela cidade.

 

Diante disto tudo, podemos afirmar que existe diferença entre crescimento e vigor espiritual.

Igrejas podem perder os membros por várias razões, entre elas: 

Morte, mudança para outras cidades, transferência de igrejas ou denominações, pecados e escândalos, liberalismo teológico e ético, perda da santidade. Pode deixar de crescer por causa da auto estima baixa, por seus métodos inadequados, brigas intermináveis, crítica excessiva, brigas internas pelo poder, liderança em conflito ou brigas históricas mal resolvidos, ausência de adaptação ao contexto histórico cultural, medo do novo e perda da relevância.

 

Por outro lado, igrejas perdem o vigor por motivos conhecidos:

Comodismo, perda do foco e da missão, indiferença espiritual e falta de vida profunda, falta de planejamento a médio e longo prazo, perda da referência teológica, ao retirar a autoridade da Palavra, falta de pregação expositiva, adaptação ao pecado e mundanismo, falta de ardor missionário. Lamentavelmente existem hoje centenas de igrejas espalhadas pelo mundo que se tornaram museus e bares, outrora igrejas fortes e vigorosas, se perderam no tempo e estão mortas, carentes do fogo de Deus e da vida que jorra do Espírito Santo.

 

Sinais vitais

 

Na Igreja Presbiteriana do Brasil, uma igreja é formalmente estabelecida quando alguns fundamentos se encontram presentes. “Uma comunidade de cristãos poderá ser organizada em igreja, somente quando oferecer garantias de estabilidade, não só quanto ao número de crentes professos, mas também quanto aos recursos pecuniários indispensáveis à manutenção regular de seus encargos, inclusive as causas gerais, e disponha de pessoas aptas para os cargos eletivos” Portanto, uma comunidade será declarada “igreja” quando conseguir se firmar nestes princípios constitucionais:

(a)- Estabilidade no número de membros;

(b) - Condições financeiras que permitam sua independência;

(c)- Liderança autóctone e sólida

 

Apesar destes serem os requisitos constitucionais para o estabelecimento de uma igreja autóctone, eles não são necessariamente sinais vitais, mas apontam para as condições estabelecidas institucionalmente para que possam ter condições de constituir uma liderança local independente, constituir um CNPJ, e eleger suas sociedades internas e departamentos, sem a supervisão da igreja mãe, ou, em alguns casos, da missão responsável pelo projeto.  

Alguns sinais, porém, tornam-se essenciais e servem com termômetro para se avaliar a vitalidade da igreja.

 

Primeiro sinal - Em movimento: A Igreja não se encontra estacionada

 

Muitas igrejas tiveram períodos de grande entusiasmo e demostraram grande  alegria na obra missionária, mas com o tempo perderam o senso do chamado e se acomodaram num nível de auto satisfação. Em geral cerca de 80% das igrejas se encaixam dentro de uma faixa comum entre 80 a 150 membros, e na sua maioria  possuem sede própria, e os ministérios estão em satisfatório funcionamento, não enfrentam grandes desafios financeiros e são estáveis. É exatamente nesta fase que surgem grandes perigos. Elas se encontram no platô ou no declínio. O temente rei Davi, se envolveu num grosseiro adultério quando sua vida estava relativamente confortável e seus soldados foram à guerra, mas ele ficou em casa. Igrejas estáveis, na sua acomodação, tendem a se tornar igrejas frias e despreocupadas, vivendo numa perigosa fronteira entre paz e negligência.

 

Platô é a parte elevada e plana de um terreno, classificação dada a uma forma de relevo constituída por uma superfície alta, com cume mais ou menos nivelado, são topos retos, superfícies topográficas, que podem ser regulares ou não.

 

Emprega-se este termo para condicionamento físico. Fala-se muito do efeito platô!

É comum uma pessoa perder peso durante o início de uma dieta, mas, com o passar do tempo, a dieta não fazer mais efeito e ela para de perder peso. O efeito platô é o responsável pela estagnação, ou seja, o vilão da dieta e da batalha contra os quilinhos extras. No processo de  emagrecimento, o peso se estabiliza e não se consegue mais emagrecer, eis ai o efeito platô.

 

Uma igreja com vitalidade continua avançando e por causa da dinâmica espiritual e da vida que ela recebe da videira que é Jesus, gera movimento, impacta vidas, envolve-se com a cidade e avança na visão. Existem igrejas que apesar de serem sólidas e estáveis continuam dinâmicas, crescentes, evangelizadoras e missionárias, enquanto outras sofrem um processo de estagnação.  

 

Platô é uma situação de grande risco quando não se percebe o perigo. A vida é dinâmica. Pessoas nascem e morrem, uma geração dá lugar a outra geração. A tendência de uma igreja estagnada é o declínio ou mesmo a morte. Quando pastoreei nos EUA, nossa comunidade adquiriu uma maravilhosa propriedade de uma igreja congregacional que teve dias de grande efervescência espiritual, mas que agora tinha apenas 12 membros, e o mais novo do grupo, já estava com 82 anos. Sem dúvida alguma, uma igreja morta. Precisava de revitalização, mas o comodismo a levou ao declínio. Nenhuma visão, nenhum desafio, nenhum projeto.

 

Igrejas com vitalidade continuam avançando em crescimento numérico, na obra missionária,  despertando novas vocações, formando novos líderes, preocupando-se com a nova geração. Ela se recusa a ficar na perigosa e escorregadia zona de conforto. A estagnação é uma perigosa armadilha!

 

Segundo Sinal: Boa auto estima

 

Muitas comunidades adoecem no tempo, e se tornam muito pessimistas acerca de si mesmas.  São igrejas com moral baixa. As pessoas estão insatisfeitas e passam a criticar e conspirar contra o pastor (o técnico é o bode expiatório mais visível), e quando isto acontece, começa a declinar. Se as coisas não vão bem internamente é mais fácil acusar outras igrejas, criticar outras denominações, ou justificar-se dizendo que “a denominação é muito fechada” ou que não recebe apoio de ninguém. E isto impede que os problemas reais sejam tratados.

 

Uma igreja com uma boa visão de si mesma estabelece alvos, projetos e sonhos. As pessoas se mobilizam para atingir as metas e o entusiasmo delas é contagiante, mas quando a igreja está desanimada, a maledicência passa a fazer parte de seu cotidiano. A Bíblia afirma que quando o  povo de Deus estava saindo do Egito, o “populacho” começou a murmurar com grande desejo das comidas dos egípcios, e outras pessoas foram imediatamente contaminadas “pelo que os filhos de Israel tornaram a chorar e também disseram: Quem nos dará carne a comer?” (Nm 11.4). O problema da murmuração atingiu toda comunidade.

 

Existem dois tipos de igreja:

As que falam bem de si mesmas e as que falam mal de si mesmas.

 

Existe um popular ditado inglês que diz: “Ninguém compra uma passagem para o Titanic”. Como sabemos este grande e “indestrutível” navio, que “nem mesmo Deus poderia afundar”, naufragou na sua viagem inaugural e mais de 1000 pessoas perderam suas vidas. Moral da história: Alguém se arriscaria a comprar uma destas passagens, por mais glamoroso que fosse aquele navio, se soubesse do fatídico  desastre? Não. Ninguém quer entrar num projeto furado, nem apoiar estruturas adoecidas. As pessoas querem participar de algo que lhes traga orgulho e alegria e não de igrejas que pecaminosamente vivem em torno de suas próprias mazelas.

 

Por que as pessoas são atraídas a determinadas igrejas enquanto outras se esvaziam? Geralmente por causa da boa estima que a igreja tem. As pessoas daquela igreja falam com alegria do que está acontecendo e isto leva outras pessoas a se interessarem por ela. Os membros destas comunidades possuem uma linguagem de otimismo que atinge outros.

 

Muitas vezes o problema encontra-se em nós mesmos. Não buscamos a melhoria da igreja, não investimos talento, tempo e dinheiro para que “haja abundância na casa do Senhor”, mas somos observadores críticos. Uma criança de seis anos voltava para casa depois do culto, ouvindo as críticas dos pais sobre o culto, a longa liturgia, os hinos ruins e o péssimo sermão do pastor. O filho tinha visto que seu pai, na hora do ofertório havia entregue apenas R$ 5,00, e então teceu o seguinte comentário: “Também, com a oferta que o Senhor deu...”

 

Terceiro Sinal: Impacto visível em Vidas

 

O fator mais importante para qualquer igreja é a obra do Espírito Santo dentro dela, e sua obra mais fantástica é a conversão do pecador. Nada é mais explosivo e energizador de uma comunidade desanimada que uma conversão genuína. Quando uma pessoa se converte e é inserida na igreja, geralmente provoca uma reação em cadeias no grupo. Uma conversão genuína traz alento, desafia, provoca positivamente novas atitudes, principalmente se aquela igreja por muitos anos não via novos convertidos. Este processo é absolutamente maravilhoso e empolgante.

 

Um novo convertido desafia membros acomodados. Já vi novos convertidos participando das reuniões de oração, trazendo suas ofertas com alegria, se envolvendo com a igreja, enquanto membros antigos estavam sem perspectiva. Isto fazia com que os velhos e mofados membros, fossem estimulados a agirem de forma mais efetiva. Lembro-me de um rapaz que se converteu a Cristo e veio de uma vida de pecados e paixões da carne, ao chegar na igreja, encontrou um grupo de jovens sem santidade, e ele começou a exortá-los a uma vida de sério compromisso com Deus.

 

Quando Deus restaura uma família, resgata uma pessoa das trevas, alcança o coração de uma pessoa que vivia distanciada do Evangelho, isto se torna altamente impactante para a comunidade.

 

As pessoas mais desafiadoras da igreja são novos convertidos, e é bom ver o vigor de sua fé e o compromisso que passam a ter com o povo de Deus. Membros antigos facilmente podem sentir ciúme e isto até mesmo gerar intriga e oposição diante de seu entusiasmo. A verdade porém é que igrejas com vitalidade estão sempre tendo a alegria de discipular e nutrir aqueles que foram alcançados pela graça de Deus.

 

Quarto Sinal: Alegria comunitária

 

Nem toda igreja possui ambiente de harmonia e alegria, na verdade existem muitas igrejas mau humoradas com pastores temperamentais e deprimidos. A história está repleta de  grupos adoecidos, disfuncionais e neuróticos, sofreram processos de acusações, rupturas, amarguras e com lutas internas mal resolvidas.

 

O exemplo que gosto de usar é simples.

 

Muitas vezes tenho que entrar em casas para orientar pessoas, orar com elas, tentar harmonizar um casamento, falar com adolescentes rebeldes. As experiências vão desde manifestações demoníacas, até a dureza do coração, falta de perdão, mau humor, grosseria, infindáveis discussões mas em muitas ocasiões vi a graça de Deus se manifestando poderosamente e trazendo reconciliação e cura. Quando chego nestas casas, algumas delas muito ricas, torna-se fácil perceber como está o ambiente, basta um olhar mais atento para a disposição dos móveis, o design, os quadros e as plantas. Numa família onde o caos, o ódio e a dor prevalecem, é fácil notar que, mesmo num luxuoso ambiente, as coisas encontram-se sem vida, sem alegria, o ambiente é pesado, os quadros estão tortos, as plantas estão secas e sem viço.

 

Creio que muitas igrejas são assim.

 

Quando você vai participar do culto, percebe imediatamente que muitas coisas estão fora do lugar e não são como deveriam ser. Alguns diagnósticos externos podem ser aplicados: Como está a fachada da igreja? Como estão os banheiros? Como está o Departamento Infantil? Há crianças transitando com alegria no meio dela? A comunidade é receptiva, simpática e aberta aos visitantes? Todas estas coisas revelam alegria interior. Ser simpático, acolhedor, atraente, não conspira contra um culto bíblico. Muitas vezes na Bíblia o povo de Deus é convidado a “celebrar a Deus com júbilo”, que é uma manifestação emocional de entusiasmo e alegria.

 

Algumas igrejas são mau humoradas e refletem isto na liturgia, no louvor, nos móveis. Alguns anos atrás fui sondado para pastorear uma grande e tradicional igreja da nossa denominação. Quando ali cheguei, fiquei assustado, com a disposição dos móveis, o cheiro de mofo dos prédios, a estrutura antiga das coisas, e com péssimo gosto arquitetônico. A liderança da igreja, assentou-se numa velha sala do conselho, onde tudo era desorganizado e sem graça e cheirava a museu. Faltava decoração, arrumação, faltava vida. Não havia cor, nem sinais de restauração e reforma, não havia sinais de dinâmica na igreja. Faltava alegria. Faltava entusiasmo.

 

Uma igreja com vitalidade, manifesta alegria até na disposição dos móveis, na forma como os ministérios se organizam, na comunicação visual, nas flores que ornamentam, no envolvimento das pessoas e assim por diante. Já viram um grupo de adolescentes reunidos? Apesar da aparente balbúrdia e do barulho que geram, é visível sua vitalidade e energia. É disto que estou falando.

 

 

Quinto Sinal: Acolhedora e receptiva

 

Uma igreja assim não é ensimesmada. A melhor definição para ensimesmamento é a concentração em si mesmo. Este termo é usado para se referir a pessoas, introspectiva e absortas nos próprios pensamentos, com tendência a isolar-se e fechar-se. Muitas igrejas assumiram este tipo de personalidade, e giram em torno de seus problemas internos, sem compreender o chamado de Deus para sair de si mesmas, e irem até os confins da terra.

 

Uma igreja ensimesmada perde a compreensão do seu chamado missionário e da sua identidade. Suas programações são intramuros, seus recursos servem para investimento e melhoria de suas dependências e para trazer conforto e bem estar ao grupo que se reúne. O problema é que “às vezes é preciso parar e olhar para longe, para podermos enxergar o que está diante de nós”.

 

Lamentavelmente é fácil encontrar pastores que se orgulham de terem igrejas assim. Olham para a igreja com medo de serem afetadas por outras pessoas e outras denominações e chegam mesmo a dizer que igrejas pequenas é que são boas e que preferem qualidade a quantidade. Mas desde quanto quantidade precisa ser oposta a quantidade? Muitas pessoas tem se congregado à nossa igreja, hoje com mais de 1000 membros, por causa da qualidade da pregação, dos programas, do louvor, do discipulado. Na verdade, é mais fácil ter qualidade e bons programas quando se tem recursos disponíveis. O louvor é mais entusiasmado, os adolescentes são mais facilmente atraídos, possui mais recursos para investir em seus projetos.

 

Se uma igreja é ensimesmada porque teme a superficialidade e o consumismo é bom entender que estes mesmos perigosos elementos são encontrados em igrejas abertas ou em igrejas fechadas.

 

Dois problemas

 

O ensimesmamento traz dois efeitos nefastos e imediatos.

Um deles é o de não ser uma igreja simpática. Ela não está interessada nos convidados, nem nos que se aproximam da comunidade, não possui programa de integração e acolhimento, nem estratégia de expansão, missão e plantação de novas igrejas. Ela está muito bem, obrigado! Não precisa de ninguém, e não tem os olhos postos para fora de si mesmo.

 

O segundo problema é que ela perde a essência missionária.

Um dos lemas da missiologia é que “a missão da igreja é fazer missão”.

 

A igreja de Jerusalém, logo após o Pentecoste, de forma inconsciente perdeu a dimensão missionária. As coisas iam bem, em poucos dias a igreja já estava com mais de 5000 membros, muito poder, muita unção, mas o mandato missionário parecia esquecido. Então vemos o dramático relato do que aconteceu a igreja. “Naquele dia, levantou-se grande perseguição contra a igreja em Jerusalém; e todos, exceto os apóstolos, foram dispersos pelas regiões da Judeia e  Samaria” (At 8.1). A perseguição se torna o instrumento de Deus para levar o povo a sair. Para onde Deus havia ordenado que fossem? Judéia e Samaria. Eles entretanto, não foram, e agora Deus levanta o primeiro agente missionário da história: os religiosos de Jerusalém ao perseguir a igreja cooperam para o seu avanço.

 

A regra é simples:

Igrejas que não plantam igrejas por visão, plantarão por divisão.

 

Uma igreja ensimesmada gasta toda sua energia na tentativa de resolver os conflitos internos e todos os seus recursos para manutenção. Boa parte das igrejas atuais são igrejas de manutenção, mas este é um traço perigoso. A igreja encontra-se sem vitalidade quando tem dificuldade para olhar além de si mesma.

 

C. John Miller[1], fala da “visão de túnel”, que limita os sonhos e potenciais de uma comunidade. Em oftalmologia trata-se de uma visão periférica que demonstra que mesmo quando a visão central ainda esteja boa, pessoas com este quadro clínico, tem a sensação de ver através de um tubo estreito, que pode incluir dificuldade de enxergar com pouca luz e diminuição da capacidade de se orientar. Muitas igrejas vivem exatamente assim. Sua visão de mundo, de cidade, da sociedade, é inexistente. A visão fica limitada e perigosa.

 

Sexto sinal: Crescimento numérico

 

Parece um contrassenso dizer que crescimento numérico revela uma igreja com vitalidade, depois da abordagem inicial que fizemos, mas, embora a evangelização não possa ser considerada em termos de resultados, e que, crescimento não significa necessariamente saúde, números ainda revelam saúde. Igrejas saudáveis atraem os pecadores a Cristo, e ministra ao mundo perdido.

 

Entre as igrejas que mais crescem, George Barna identificou entre outros, os seguintes elementos. Grande entusiasmo interior, vitalidade, abertas a visitantes e forte envolvimento dos leigo. Igrejas vivas atraem e o resultado é exponencial. No livro de Atos estamos sempre vendo o avanço da igreja, e o crescimento numérico é constantemente registrado. A igreja primitiva não era numerólatra (não idolatrava números), mas também não era numerófoba (não tinha medo de números). Por esta razão, vemos ali uma igreja em constante avanço missionário e expansão e com alegria registrando a conversão de pessoas registrando inclusive o número delas. Por que sabiam que 3000 pessoas se converteram? Porque alguém havia contado.

 

Infelizmente muitas denominações e pastores desprezam este fator, e eventualmente o fazem para justificar a falta de crescimento. Grande parte das igrejas possuem crescimento pífio, e isto não desafia nem preocupa, porque apesar disto, a igreja consegue se manter estável, com suas finanças em dia, com boa organização, e por esta razão não haverá questionamento maior.

 

A verdade, porém, é que líderes precisam se preocupar sim, com o crescimento local da igreja, sem obsessão, mas com intencionalidade. A igreja de Atos registra a alegria com o avanço do evangelho e o número de novas conversões, ela registra o número daqueles que aceitavam a fé, isto mostra que crescimento numérico fazia sentido. Não deveríamos ter o mesmo sentimento?

 

 

Conclusão:

 

O elemento mais importante na plantação de uma igreja não é se ela apenas consegue os recursos necessários para sua sobrevivência, se seu crescimento numérico tem sido regular e efetivo, mas acima de tudo, se possui vitalidade. Os elementos acima descritos, naturalmente, atrairão recursos e pessoas, mas o mais importante é se ela tem a vida que procede do calvário, e se a obra do Espírito de Deus está presente e visível nesta comunidade.

 

Já faz muito tempo que venho refletindo sobre a dinâmica da plantação de igreja, e pessoalmente tenho estado envolvido em processos de levantar recursos, escolher obreiros, avaliar candidatos. Se hoje recebesse convite para pastorear uma igreja e tivesse interesse em aceitá-lo, a pergunta fundamental para mim não seria seu orçamento nem número de membros, mas se ela possui entusiasmo, se há motivação suficiente para avançar.

 

Nada pode deter um grupo motivado e coeso, disposto a investir sua vida e tempo num projeto. Feliz é o plantador de igreja que encontra este perfil no grupo base, a partir do qual, pretende firmar o projeto de uma nova comunidade. Se neste grupo houver cinco casais dispostos a assumir este trabalho de forma corajosa e compromissada, certamente preferiria a um grupo de 50 pessoas, desmotivadas, negligentes, cansadas e desconfiadas.

 

Os sinais que descrevemos acima podem ser subjetivos e até mesmo não mensuráveis, mas certamente são perceptíveis e claros.

 

Talvez o crescimento não venha da forma como esperávamos, nem o sucesso na plantação será obtido dentro do planejamento originalmente estabelecido, mas se estes sinais estão presentes, podemos discernir o mover de Deus, e encorajados, avançar com fé em relação àquilo que Deus colocou como sonho em nosso coração e crer que seremos surpreendidos por algo renovador e profundo.

 

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[1] Miller, C. John – Outgrowing the ingrowing church – Zondervan Publishing House, Grand Rapids, MI 1999